本年2月長野県東御市を訪問し、農業・農村の動きに触れることができました。
最近農業の6次産業化が話題になっていますが、長野県東御市においてもこの動きが加速していると思いました。
永井農場は米、酪農、野菜などを栽培している複合経営農家で循環型農業を実践しています。稲刈り・脱穀の際に出るわらは主に乳牛のエサや牛舎の敷きわらとして田んぼに還ります。牛糞は敷きわらや籾殻と一緒にして堆肥舎に約1年間保管され、完熟堆肥になります。

さらに収穫後は“はざかけ”をしているとのことでこのお米は消費者の人気となっているとのことです。
さらに、米の加工品づくりに力を入れ、せんべいと餅を作って販売していますが、こだわりのお米を素材にしていることもあって売れ筋になっているとのことです。

酪農については、牛乳に付加価値をつけたいということで、最近はジェラードについては軽井沢での販売にも取り組んでいるとのことでした。野菜はアスパラガスとニンニク、果樹はぶどうの巨峰を栽培しており、循環型農業はここでも大活躍しています。
最近は「永井農場」はブランド化しつつあり、「永井農場の米」、「永井農場のせんべい」、「永井農場のこだわりみそ」などの商品が次々に登場しています。
このように、永井農場では「複合経営」、「循環型農業」そして「農業の6次産業化」と発展してきており、新たな時代の農家経営のモデルになっていますが、農産物直売所なども併設されておりグリーン・ツーリズムを楽しむ場所ともなってきています。
また、東御市ではワイン作りのチャレンジも行われています。
かつて東御市では養蚕、さらに林檎作りが盛んに行われていましたが,今は農業従事者も減少の一途を辿っている中で耕作放棄地が増加しています。
永井農場との御縁があるというワイナリーの「リュードヴァン(フランス語でワイン通りの意)」はワイン作りによりこの荒廃農地の再生に取り組んでいます。

耕作放棄地にシャルドネ、メルロ-、ピノ・ノワールなどのワイン専用のぶどうの木を植え本格的なワイン作りに取り組んでいます。
このワイナリーの一角にある「カフェ・リュードヴァン」ではまさに地産地消のおいしいワインをいただくことができます。
また、東御市はワイン特区となっており、これを受けて「はすみふぁーむ」では小規模ながらも本格的なワイン作りが行われています。

ここにも小さなカフェがあり、この前に広がる景観は素晴らしいものでした。
あなたも東御市のグリーン・ツーリズムで地域の新しい風を体感してみませんか?
<以下英文>
When I went to Tomi City in Nagano Prefecture in February of this year, I found out a new trend in the countryside.
Recently the number of farms engaging in production, processing and distribution is increasing in Japan. It is called “6th agriculture ” because there are 6 stages, manufacturing(X1)-processing (X2)×distribution(X3).
In Tomi City this trend is gaining momentum nowadays.
Nagai farm produces rice, vegetables, milk and so on. Its management focuses not only on diversification but also recycling.
Rice straw is used as feed and ding for cows. Cow dung together with a bed of straw and chaff becomes fully fermented compost in a year and is returned to the paddy fields.
Nagai farm runs 25ha paddy fields and doing plants rice and other crops as contract manufacturing from other farmers near Nagai farm. Thus Nagai farm supports the agriculture of the region.
Nagai farm focuses on the production of high quality rice using the best compost given by cows. They reduces the amount of pesticide as much as possible and uses a herbicide just once in a year.
Moreover after harvesting they dry the rice naturally in the sun. Therefore the rice of Nagai farm is popular among consumers.
And also they process senbei and mochi from the rice and these processed rice sells well thanks to the high quality rice.
As for dairy they make efforts to produce more valuable milk products such as Gelato and sell it in Karuizawa.
They grow also high quality vegetables such as asparagus and garlic and fruits such as Kyoho grape due to eco-friendly farming.
Nagai farm produces a great number of big-name brands of rice, senbei and miso etc.
Nagai farm has developed to not only a role model of farming and also a good place for Green Tourism. For example you can enjoy buying Nagai brands at a farmers’ market in the Nagai farm.
Though in Tomi City they grew silk and apples in the past, recently they have abandoned more and more agricultural lands because of the decreasing of successors for agriculture, for example they have started to produce good wine. Tomi City is a designated area where a small sized wine making is allowed.
A winery called “Ryu de Vin (road of wine in French)” which is closely related to Nagai farm challenges restoring abandoned agricultural lands through making wine.
They plant grapes for the exclusive use of making wine such as Chardonnay, Merlot Pinot Noir in the abandoned lands in order to make good wine.
You can also enjoy a good wine at “Café Ryu de Vin” at the winery
“Hasumi farm” is a small winery but making a good wine thanks to this policy. It has also a small café and you can enjoy the beautiful scenery in front of this café.
Why don’t you come to Tomi City and feel the new wind in the countryside?